Lorsque les émissaires du Prince parviennent au village du maître-fondeur de cloches Nicolaï, ils ne trouvent que son fils Boriska, rare survivant de la peste.
Il leur annonce que son père est mort, ainsi que Gabriel l'autre fondeur, il n'y a plus personne pour accéder au désir du Prince de fondre une énorme cloche pour la renaissance du village.
Les émissaires savent que s'ils rentrent bredouilles ils risquent leur tête ! Mais comment faire confiance à cet enfant qui prétend connaître le secret transmis par son père ?