Quelques questions concernant la vie sacramentaire  « Cette Église humaine où Dieu vient habiter. »

■ Présence de Dieu dans et hors des sacrements. L’Esprit du Seigneur remplit l’univers (Sg 1,7) et Paul affirme que le Verbe est mystérieusement présent dans la création (Col 1,15-20). L’économie du salut dévoile la présence de Dieu qui se donne totalement en Jésus. À la célébration de chaque sacrement sa présence se donne de manière unique et particulière. Et c’est tout cela qui permet au croyant de reconnaître sa présence universelle. Il nous faut recevoir sans cesse Jésus, sa présence, qui il est à travers l’Église et ses sacrements. En même temps, la présence du Christ, celles du Père et de l’Esprit débordent les sacrements.

■ Lieux de prédilection de la présence de Jésus-Christ. À travers ces lieux privilégiés, il se fait présent à tous et à toute la création. S’il se fait présent ainsi sacramentellement, c’est pour que tous puissent bénéficier de sa présence : La communauté : Que deux ou trois soient réunis en mon nom, je suis au milieu d’eux. (Mt 18,20) La mission : Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. (Mt 28,20) La prière dans l’Esprit : Vous êtes le Temple de l’Esprit. (1 Co 6,19) La pratique de l’Évangile : Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole et mon Père l’aimera ; nous viendrons à lui et nous ferons chez lui notre demeure. (Jn 14,23) Le pauvre : Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. (Mt 25,45) Les sacrements (mémorial du Christ) : Faites ceci en mémoire de moi (1 Co 11,24- 25). Celui qui vous accueille m’accueille et celui qui m’accueille accueille celui qui m’a envoyé (Jn 13,20).

■ Le nombre des sacrements. Il a varié au cours des siècles. Depuis le concile de Trente, l’Église en a retenu sept. Ils accompagnent la vie du disciple du Christ et sont le signe que toute sa vie est appelée à devenir présence du Christ pour le monde. [CEC 1210]

■ Les sacrements : une invention de l’Église ? La présentation de chaque sacrement à travers les Seuils de la foi montre leur enracinement dans la personne de Jésus-Christ, lui-même enraciné dans l’économie du salut : Dieu sauve et pardonne, il rassemble et fait alliance, il demeure au milieu de son peuple, il crée et recrée la vie, il nourrit son peuple, il conteste et réveille, il organise son peuple et bénit l’amour humain. Tout cela est réalisé, accompli pleinement en Jésus et prend corps dans l’histoire humaine par l’Église. Si une communauté ecclésiale n’est plus signe de Jésus Christ, elle manque à sa mission essentielle, il ne lui reste plus qu’à disparaître ou à se convertir. L’Église reçoit les sacrements du Christ, mais, sous l’action de l’Esprit Saint et collégialement, elle les adapte et les déploie au fil des siècles et des situations. [CEC  1117 à 1121. 1131]

  ■ Pourquoi faut-il des sacrements si Dieu aime tout le monde ? Sacramentaire p. 120

  ■ Que font les sacrements ? Les sacrements agissent par eux-mêmes en vertu de l’œuvre salvifique du Christ accomplie une fois pour toutes (CEC 1128) : ils aident à notre guérison (1420 et 1421), ils attachent au Christ (790 et 950), ils communiquent l’Esprit Saint aux membres du corps du Christ (739), ils donnent la grâce qu’ils signifient (1084, 1127 et 1131) ; ils donnent la grâce de la foi, de l’espérance et de la charité, faisant des chrétiens des enfants de Dieu, frères du Christ ; ils remettent les péchés (977 et 987), soutiennent et fortifient ceux qui marchent vers la sainteté (1133 et 2030), ils restaurent l’unité des chrétiens (1126).

■ Validité et efficacité. Pour qu’un sacrement soit valide, il doit être célébré dans les conditions préconisées par l’Église (cf. Droit canon). Ces conditions ont pu varier au fil des siècles, mais les critères retenus par l’Église renvoient toujours à la révélation du Christ. [CEC 1128] Le sacrement souligne l’initiative de Dieu qui se donne totalement en Jésus. Ce don précède le croyant et le dépasse. Il agit avec lui mais aussi au-delà de lui. La validité du sacrement ne dépend pas des mérites, ni de la dignité du ministre, ni de celle de la communauté, ni de la compréhension, ni de la grandeur de notre foi... Mais pour qu’un sacrement soit efficace (ou fécond), la réponse de l’homme est fondamentale pour que le sacrement porte fruit [CEC 1128]. En effet, dans le sacrement, il y a rencontre de deux libertés. La célébration des sacrements requiert la vie de foi et renvoie à une existence marquée par la charité, la foi et l’espérance. [CEC 1127 à 1129]

■ Foi et sacrement. Il faut croire au Père, au Fils, au Saint Esprit et en l’Église. En même temps, le croyant reçoit par les sacrements la foi de l’Église, qui dépasse la sienne.

■ Concernant plus particulièrement le baptême : ► Baptême et circoncision : Sacramentaire p. 109 ► Baptême et foi : CEC 1253-1255 ► Qui peut baptiser ? CEC 1256 ► Peut-on se faire débaptiser ? ou rebaptiser ? CEC 1272-1274 : le caractère indélébile du baptême 698 : non réitérable ► Baptême catholique, orthodoxe, protestant CEC 1271 : sacrement commun aux chrétiens 1233 ; 1290 à 1292 : traditions de l’Orient et de l’Occident ► Baptême des petits enfants : CEC 1250-1252 et aussi 222 et 2228 ► Liens et différences entre baptême et confirmation : les orthodoxes mettent l’accent sur l’initiative divine en donnant les trois sacrements aux petits enfants. Les protestants insistent sur la prise de conscience et la responsabilité dans la foi et baptisent plutôt à l’âge adulte, idem pour la confirmation. La position des catholiques a varié dans le temps. La question n’est pas tranchée. (CEC 1289) ► Baptême et salut : CEC 1257-1261.